肾脏移植，是治愈终末期肾病的唯一方法。而器官短缺，已成为移植领域面临的全球性难题。据统计[1]，全球每年有超过130万患者等待器官移植，但每年接受器官移植的患者数量仅占10%左右。
最近，医学领域两则关于猪肾移植到人体的新闻引人关注：
●2024年3月16日美国一家医院成功将一个经过基因编辑的猪肾移植到一名62岁的男性活人体内，目前肾功能情况良好并已出院。
●2024年3月25日我国一家医院将一只多基因编辑的猪肾移植到一位脑死亡的受者体内，目前移植肾正常工作中。
为什么会选择猪呢？
1.器官大小
猪的肾脏、心脏和人的大小是接近的，而猴肾比人的肾脏小很多。
2.交叉感染几率更低
根据史料记载，人和猪共同生活超过8000年以上，在新石器时代，人就开始驯服野猪，供自己家养食用。在生活当中，有些病毒，在人身上有，在猪身上也有，因此引起交叉感染的几率比猴子、猩猩等动物更低。
3.产量高，繁殖周期短
猪的繁殖速度快，成本低，易于饲养和管理。相比猪，灵长类动物的繁殖周期长，成本高，且难以大规模饲养和管理。
4.伦理问题
猩猩和猴子，都属于受国际保护的物种。使用这些动物的器官进行移植很容易引发社会舆论，造成不必要的麻烦。
5.基因编辑技术
从现有的科学水平考虑，猪的基因容易被编辑，这就意味着可以通过基因编辑技术进行多处基因组改造，以提高其与人体的相容性并防止免疫排斥反应。而人类和猴子在演化上的分支相近，器官构造虽然相似，但细胞差异较大，移植后可能会遇到非常强烈的免疫排斥反应。
器官移植出院后，还面临什么风险？
1.排异反应
虽然科学家应用最新的基因编辑技术把猪的基因进行了69次编辑改造并使用大量的抗排异药物来减少排异，但异种移植后几周、几月甚至几年内都有可能发生迟发性排异反应，目前对这些类型的免疫排斥机制还是未知。
2.巨大的感染风险
某些病毒在猪身上可能会相安无事，但移植到人以后，服用大量排异药物，降低人的免疫力，就很容易发生病毒感染。全球首例猪心脏移植到人身上最后就是因为发生了巨细胞病毒感染而死亡。
最后，上述两例猪肾移植到人身上手术成功实施，为未来的医学研究和治疗开辟了新的道路。我们有理由相信，在不久的将来，异种移植技术将为更多患者带来福音。
参考资料：
[1]江文诗,Maria Paula Gomez,Gloria Paez,等.数据之美——聚焦全球器官捐献发展趋势[J].中华移植杂志(电子版),2019,13(01):28-33.
